« République » et « démocratie »
sont deux termes que le sens commun tend à confondre à bon droit, puisque la
« chose publique » (res publica)
se présente comme l’affaire du « peuple » (δῆμος)
auquel le régime démocratique confie le « pouvoir » (κράτος). Il existe pourtant des régimes
républicains non démocratiques, comme la République romain, et des régimes
démocratiques non républicains, comme la monarchie constitutionnelle du
Royaume-Uni. Outre ces écarts institutionnels, on relèvera que, sur le plan des
idées, les philosophes ont longtemps accordé leurs faveurs à la république et manifesté
une profonde défiance à l’égard de la démocratie. Le cours introduira à la
philosophie politique en analysant les enjeux que soulèvent les relations complexes
de ces deux notions fondamentales. Parmi eux, il accordera une attention
privilégiée à la question du peuple et à l’articulation délicate de l’égalité
politique et de l’égalité sociale.
