Ce cours sera consacré à l’étude de la vie affective et en particulier aux passions. Quelle place les passions doivent-elles jouer dans la vie de la cité ? Peut-on et si oui, comment, les contrôler ? Comment naissent-elles ? Combien sont-elles ? Quel lien ont-elles avec la raison ? Quel rapport entretiennent-elles avec nos sentiments, nos émotions et même nos idées ? Que pouvons-nous en connaître ? Disent-elle quelque chose du monde ou sont-elles seulement une modification de notre corps ? Comment sont-elles liées à notre vie morale et de manière plus générale, à notre motivation ? Pouvons-nous être heureux sans elles ? Pour tenter de répondre à ces questions fondamentales à toute théorie de l'affectivité, nous étudierons les réponses apportées dans l’histoire de la philosophie depuis l’Antiquité, avec Platon et Aristote, celles de l’époque moderne, de Descartes, Spinoza et Hobbes, du sentimentalisme anglais de Hume jusqu’aux théories phénoménologiques du XXième avec Heidegger, Steiner et Sartre. Une telle approche permettra d’acquérir une familiarité avec une histoire riche et complexe que nous chercherons à lire au regard de théories psychologiques, cognitives et méta-éthiques contemporaines.
