L'Afrique romaine comprend un vaste espace, s’étendant de
l’Atlantique à la Tripolitaine : une variété de contrées, de peuples, de
langues, de cultures s'y rencontrent. Politiquement elle est découpée en
provinces dont l’histoire s’écrit depuis l’entrée dans l’orbite de Rome, et les
territoires provinciaux sont eux-mêmes composés d'une mosaïque de cités, tandis
que subsistent des structures tribales en divers points. En tenant compte des
structures juridiques ayant présidé à l’établissement des provinces et des
cités, et en mesurant l’apport des cultures locales et de l’implantation
punique, on étudiera la spécificité propre de cette partie de l’Occident romain,
répartie entre Maurétanies, Numidie et Afrique proconsulaire, entre Afrique
côtière et Afrique de l’intérieur, chacune ayant une identité bien marquée. On
accordera une attention particulière aux débats suscités par la notion de
« romanisation », aussi bien dans le domaine de l’histoire politique
que dans les formes de romanisation juridique ou encore dans l’établissement
d’un cadre matériel de vie à la romaine à travers la réalisation d’une parure
urbaine dont les modèles sont importés d’Italie.
