Dans maintes situations de la vie quotidienne, nous nous demandons quoi faire, ou comment agir pour agir au mieux. La philosophie morale entend justement répondre à cette question, en nous offrant une théorie de l’action bonne et en justifiant une telle théorie. Or son histoire nous permet de voir qu’une pluralité de réponses ont été apportées à cette question. Alors, que signifie bien agir ? Est-ce suivre une règle, chercher à produire des effets déterminés, ou actualiser certaines vertus ou dispositions morales ? Dans ce cours, nous examinerons les réponses à cette question apportées par les trois courants qui ont historiquement dominée la philosophie morale occidentale : le déontologisme, que l’on abordera à partir de l’œuvre de Kant ; le conséquentialisme, que l’on étudiera en se penchant sur la philosophie morale utilitariste, notamment sur l’œuvre de John Stuart Mill ; et l’éthique des vertus, que l’on abordera à partir de l’œuvre d’Aristote. L’enjeu du cours sera de présenter synthétiquement ces différents courants, et de voir si et dans quelle mesure ils nous offrent des outils pratiques efficaces quand il s’agit de répondre aux dilemmes qui jalonnent notre expérience morale ordinaire.
