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Comment, sur la base d’un ensemble de données initialement disparates, en vient-on à formuler, élaborer, et finalement à adopter - au moins temporairement - des hypothèses ? Comment analyser les éléments de preuve dont on dispose et évaluer leur valeur probante en faveur d’une hypothèse ? À partir de quel moment est-il légitime de considérer que l’on en sait suffisamment pour accepter une hypothèse et en rejeter d’autres ?

La théorie de la connaissance, quand elle traite de ces questions, se concentre en général sur l’enquête scientifique : le cœur des théories dites « de la confirmation » consiste ainsi à élucider la manière dont les théories scientifiques sont soutenues par les données empiriques. L’objectif de ce cours est d’aborder un ensemble de questions relatives à l’enquête et au raisonnement sur les faits de manière plus générale - et cela en proposant une analyse épistémologique de l’établissement des faits et plus généralement de la preuve dans le domaine judiciaire - étude qui puisera des éléments dans la comparaison entre le droit français et la réflexion juridique anglo-saxonne de common law sur la preuve (legal evidence). Il s’agira par là de porter un regard nouveau sur des thématiques classiques de la théorie de la connaissance comme celles relatives à la confirmation des hypothèses, à la valeur probante du témoignage, ou encore à la nature et la dynamique des états mentaux (croyances graduées, croyances pleines, acceptation) et leur lien à la prise de décision en situation d’incertitude.

Bibliographie sélective (elle sera complétée par une bibliographie raisonnée au début du semestre) :

Dewey, J. (1938). Logic: The theory of inquiry. New York. Henry Holt and Company.

Howson, C. et Urbach, P. (1993). Scientific Reasoning: The Bayesian Approach, 2nd edition. Chicago: Open Court.

Coady, C.A.J., (1973). « Testimony and observation », American Philosophical Quarterly.

Damaska, M. (1997). Evidence law adrift, Yale University Press.

Hempel, C. (1966). Philosophy of Natural Science, Prentice Hall, 1966, trad. Eléments d'épistémologie, A. Colin, 1972.

Lagnado, D. (2021). Explaining evidence: How the mind investigates the world. Cambridge University Press.

Roberts, P. et Zuckerman, A. (2022). Criminal evidence, Oxford University Press.

Schum, D. (1994). The Evidential Foundations of Probabilistic Reasoning, Northwestern University Press.

Vergès, E., Vial, G. et Leclerc, O. (2022). Droit de la preuve, Thémis, PUF.

Vorms, M. (2022). Le raisonnement probatoire des juges en France. Une approche épistémologique. Mémoire de M2, Banque des mémoires d’Assas.

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