Le
siècle soviétique, objet du second semestre s’achève, symboliquement et
institutionnellement, avec l’adoption, par référendum, de la nouvelle
constitution de la Russie démocratique en décembre 1993. La nature de l’État
soviétique a fait l’objet de multiples réflexions : on a parlé, notamment, d’État
totalitaire. Nous réfléchirons à cette notion et à sa pertinence à travers le
siècle, de Lénine à Gorbatchev. Une réflexion sur les institutions et les
constitutions soviétiques ne suffit pas pour comprendre la réalité d’un État, d’où
la nécessité de se tourner là encore vers les pratiques. Qui sont les nouveaux
dirigeants de l’URSS ? Le pouvoir
bolchevique est-il aussi radicalement nouveau qu’il le prétend ? Qu’est-ce que le stalinisme ? Quelles sont les frontières de ce pouvoir ? Est-il aussi absolu que les représentations consacrées
le laissent penser ? Qui détient
le pouvoir en URSS ? Les
bouleversements du pays provoqués par la mort de Staline et la déstalinisation
changent-ils la nature du pouvoir soviétique ? Que devient l’URSS à l’époque de Nikita Khrouchtchev,
Leonid Brejnev et ses éphémères successeurs ? Nous essaierons de répondre à ces multiples
interrogations. Le semestre se conclura par l’étude de l’aventure de la perestroïka,
cette tentative de réforme
d’un pays et d’un système. Nous aborderons ses origines, ses idées et
finalement les causes de son échec.