Pourquoi écrire ? Comment écrire ? On est là en présence d'une question d'histoire des techniques mais aussi d'histoire des savoirs, à la rencontre des techniques, de l'institutionnel et du social. Le geste d'écriture s'apprend et requiert des apprentissages complexes qui permettent d'inscrire des informations sur un support matériel et durable en utilisant des symboles dont la compréhension doit être immédiate pour le récepteur. En même temps, il est nécessaire que des supports soient fabriqués, traités et conservés: écrire, c'est également manier des objets, des calames, des pinceaux, du parchemin, des papyrus, mais aussi de la terre glaise séchée, des ardoises, des parchemin, du papier, voire des pierres que l'on grave. Les usages de l'écrit sont infinis : on se concentrera, dans ce cours sur les usages de l'écriture dans la vie économique.