À la lumière des acquis historiographiques récents, cet enseignement propose d’examiner conjointement les dynamiques économiques et les relations entre les sociétés humaines et leur environnement durant la période médiévale. Des rivages de la mer du Nord aux rives de la Méditerranée, les sociétés médiévales entretiennent en effet des rapports complexes avec leur milieu naturel, qu’elles transforment profondément tout en en dépendant étroitement pour leur subsistance et leur développement. Adopter une lecture à la fois environnementale et économique permet d’interroger les modalités du développement médiéval à travers le prisme des interactions entre sociétés et milieux. Seront notamment abordés : la place de la nature dans l’idéal et les pratiques monastiques, en particulier cisterciennes ; l’imaginaire et les usages de la forêt, espace aux fonctions multiples pour les seigneurs et les paysans ; ou encore le mouvement de défrichement, qui redessine durablement les paysages et accompagne la croissance agricole. Cette approche offre également l’opportunité de réfléchir aux apports de la notion d’anthropocène dans le cadre médiéval, en questionnant les capacités de résilience des sociétés médiévales face aux aléas climatiques et aux déséquilibres environnementaux. Le retournement de la conjoncture et le ralentissement économique des XIVe et XVe siècles seront ainsi appréhendés à l’aune du rapport entre les sociétés et l’environnement.
- Enseignant éditeur: Alard Anne Laure
