Histoire économique et sociale contemporaine - L3 Histoire

Ce cours se propose d’explorer l’essor des échanges commerciaux internationaux entre le XIXe siècle et la fin des années 1930. Cette expansion, reflet d’une mondialisation accélérée des économies, n’est cependant pas exempte d’infléchissements, de coups d’arrêts, voire de contractions. Elle s’inscrit en parallèle d’âpres et récurrents débats sur la nature des politiques douanières à promouvoir, animés soit par l’éloge du libre commerce délivré de toute entrave, soit par la défense du contrôle des interactions marchandes et financières avec les partenaires étrangers. Cet enseignement entend mettre au jour les évolutions des flux de biens, de services et de capitaux dans les grandes économies occidentales (Royaume-Uni, espace allemand, États-Unis, France), avec une extension au monde colonial et à d’autres puissances comme la Chine, la Russie et le Japon, ainsi que les mutations qui en découlent pour les balances commerciales et de paiements des pays considérés. L’objectif est de souligner l’influence du commerce international sur la vie économique, les causes de son expansion et de ses fluctuations, ainsi que les éventuelles perturbations générées par son développement, notamment en matière d’exacerbation des concurrences. Il s’agira aussi de saisir les fondements théoriques et pratiques des querelles entre partisans du libre-échange et soutiens du protectionnisme. L’enjeu sera d’éclaircir les atermoiements, volte-faces et palinodies des décideurs publics en matière de politique commerciale, tout en soulignant dans quelle mesure ces inflexions résultent des tumultes du temps (guerres, tensions géopolitiques, rivalités coloniales, crises économiques, difficultés rencontrées par certains secteurs d’activités en marge de l’industrialisation). Ce cours entend donc montrer comment les changements qui affectent les relations commerciales internationales s’inscrivent dans une histoire tourmentée, dans laquelle les mutations économiques, politiques et sociales entrent en résonance et se répondent.