Le cours présente les enjeux de l'économie sociale et solidaire en les replaçant dans l'histoire longue de l'économie sociale (auteurs et pratiques pionnières au XIXème siècle) et les évolutions plus récentes avec la réaffirmation politique de l'économie sociale et la création du terme "ESS" au début des années 2000 ainsi que les transformations actuelles vers une forme de marchandisation (entrepreneuriat social). Une attention particulière est portée aux évolutions juridiques (loi de 2014 etc.) concernant le secteur de l'ESS.