Le
mythe est-il un récit historique comme un autre ? Comment les historiens
utilisent-ils les mythes pour éclairer le fonctionnement des sociétés de
l’Antiquité grecque ? Comment articuler ce qu’il nous reste des mythes
(des récits) avec leur contexte d’énonciation, voire, quand on le connaît, leur
contexte de production ? Comment saisir des récits qui sont parfois
parvenus jusqu’à nous uniquement sous une forme iconographique ? Telles
sont quelques-unes des questions qui seront abordées dans ce cours. Il s’agira
de comprendre ce que des grands récits, répétés, cités et représentés, disent
de la structuration des sociétés de l’Antiquité grecque, de leur rapport au
divin, à la nature, à la mort, ou à l’organisation familiale. Un questionnement
particulier sera privilégié, celui du lien entre mythes et enjeux
politiques : légitimation des communautés territoriales, des groupes
gentilices, des entreprises de colonisation, des institutions civiques, des
hiérarchies sociales et politiques avec notamment la construction des identités
individuelles et collectives et la formulation de normes sociales.