Carl Hempel, extraits de Philosophy of Natural Science, 1966 et de Aspects of scientific explanation, 1965

TPLE Anglais L3, Cours de Marion Vorms, lundi 18h-20h, 331 (centre Censier)

Carl Hempel, philosophe des sciences germano-américain (né en Allemagne en 1905 et mort aux États-Unis en 1997), est l’un des plus grands représentants de l’empirisme logique de la seconde moitié du xx_e siècle. Ses écrits, par leur ampleur et leur profondeur, abordent la plupart des grandes questions soulevées par l’étude de la connaissance scientifique, qu’il s’agisse de sciences sociales ou de sciences dites « exactes », ainsi que par la place qu’elle occupe dans la société. Carl Hempel est à la fois un philosophe « technique », dans la lignée des travaux les plus formels des premiers positivistes logiques, et un auteur soucieux d’être compris par les non spécialistes.

Les textes que nous étudierons concernent la manière dont les hypothèses et théories scientifiques sont testées, confirmées et finalement adoptées, avec pour horizon une réflexion sur l’objectivité scientifique et la manière dont la science est ou non imperméable aux préoccupations extra-scientifiques de la société dans laquelle elle se développe (ses « valeurs »). Les quatre premiers chapitres de Philosophy of Natural Science, ouvrage destiné à servir de manuel de philosophie des sciences, et donc écrit dans un style simple et abordable par tout étudiant en philosophie, se concentrent sur la question du test et de la confirmation des hypothèses par l’expérimentation et l’observation. L’article « Science and Human Values », extrait de Aspects of Scientific Explanation, introduit la question des relations entre les connaissances scientifiques et les valeurs d’une société : dans quelle mesure la science peut-elle éclairer nos choix et préférences ? Et dans quelle mesure ces dernières ont-elles un impact sur les connaissances scientifiques elles-mêmes ?

Textes étudiés :

Carl Hempel, Philosophy of Natural Science, Prentice Hall, Princeton, 1966, chapitres 1 à 4. L’ouvrage peut être emprunté en bibliothèque ou téléchargé ICI.

Carl Hempel, « Science and Human Values », Aspects of Scientific Explanation, 1965. L’ouvrage peut être emprunté en bibliothèque, l’article peut être téléchargé ICI.