Le mythe est-il un récit historique comme un autre ? Comment les historiens utilisent-ils les mythes pour éclairer le fonctionnement des sociétés de l’Antiquité grecque ? Comment articuler ce qu’il nous reste des mythes (des récits) avec leur contexte d’énonciation, voire, quand on le connaît, leur contexte de production ? Comment saisir des récits qui sont parfois parvenus jusqu’à nous uniquement sous une forme iconographique ? Telles sont quelques-unes des questions qui seront abordées dans ce cours. Il s’agira de comprendre ce que des grands récits, répétés, cités et représentés, disent de la structuration des sociétés de l’Antiquité grecque, de leur rapport au divin, à la nature, à la mort, ou à l’organisation familiale. Un questionnement particulier sera privilégié, celui du lien entre mythes et enjeux politiques : légitimation des communautés territoriales, des groupes gentilices, des entreprises de colonisation, des institutions civiques, des hiérarchies sociales et politiques avec notamment la construction des identités individuelles et collectives et la formulation de normes sociales.